水がきれいになるまで
| 下水道の処理場では，一般的に「活性汚泥法」という方法で下水を処理しています。
活性汚泥法とは，川や湖の底泥の中や水中に生息する微生物を利用して汚れを除去する方法です。 |
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処理場の水の流れ |
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| 沈砂池 |
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| 下水道管を通って集められた下水は沈砂池で砂，砂利などを沈殿させ，粗大ゴミはスクリーンバーで取り除きます。 |
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| 最初沈殿池 |
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| 下水を時間をかけてゆっくり流し，下水中に浮遊している固形物を沈めます。ここまでを一次処理と呼びます。 |
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| エアレーションタンク | |
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| このエアレーションタンクでは，一次処理を終えた下水と活性汚泥とを混ぜ空気を吹き込みます。すると活性汚泥中の微生物が，酸素の助けをかりて下水中の汚れのもと（有機物）を取り除き，下水を浄化します。 |
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| 最終沈殿池 |
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| 下水中の汚れのもと（有機物）を取り除く役目をした活性汚泥は非常に沈みやすくなり，この最終沈殿池で浄化された水と活性汚泥に分かれます。 沈殿した活性汚泥は再びエアレーションタンクに返送され再利用されます。 また，活性汚泥の余剰分は汚泥として処理されます。ここまでを二次処理と呼びます。 |
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| 活性汚泥とは・・・ バクテリアや，微生物（ゾウリムシやツリガネムシの仲間）などが大量に生息している褐色の泥を活性汚泥といいます。 |