親または親に代わる保護者・養育者・その他子どもに関わる大人が、子どもに対し不適切な扱い（たまたま起こった事故ではなく、しつけの程度を超えるような暴力・放任・無視など）をして、子どもの健全な成長や発達を妨げ、心身ともに傷つける行為を言います。

虐待された子どもは心に深い傷を負い、多くの場合、大人になってもその傷に苦しみ続けることになります。また虐待がエスカレートすれば、時にはとりかえしのつかない事態を招くこともあります。

☆虐待には以下の４種類があります☆

①身体的虐待：子どもに対し必要以上の暴力を振るうこと。叩く、蹴る、床に投げつける、タバコの火を押し付ける、夜間や真冬に戸外に締め出す等。外傷としては、打撲痕、あざ（内出血）、骨折、頭部外傷、刺傷、タバコによる火傷など。

②養育の拒否・怠慢（ネグレクト）：食事を与えない、着替えや入浴、洗濯など身の回りの世話をしない、病気やけがをしても医者にみせない、学校に行かせず家に閉じ込める、スーパーの駐車場等で車中に子どもを置き去りにする等。

③心理的虐待：「お前なんかうちの子じゃない」「お前なんか生まなければよかった」等と言葉で繰り返しなじる、脅す、子どもの存在を全く無視する、他のきょうだいと著しく差別する等。

④性的虐待：子どもに対し性的ないたずらや性的暴行、性行為の強要をする、性器や性交を見せる、子どもに性交する等。

子育てにとまどったり悩んでいませんか？

虐待している？してしまいそうな自分に気づいたら・・・

子育てをする過程で､自信をなくしたり､迷ったりすることはありませんか？

夜泣きがひどかったり､言葉が遅かったり、言うことを聞かなかったり、「この子がいなければ」と、腹立たしく思えることもあるかもしれません。子育ての不安を抱えることは、親にとって大変なストレスになるものです。さらにそんなとき、身近に子育てのサポートをしてくれる人がいなかったり、経済的に不安定だったりと、別な要因が絡み合って､ついつい子どもに当たってしまう、ということもあるかもしれません。そんなときには、一人で悩まず相談してみてください。

また、たとえしつけのつもりでも、次のようなことに心当たりがあったら、一度相談してみて下さい。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

　　　このようなことに心当たりはありませんか

　　　　・子どもに手をあげてしまう
　　　　・兄弟と差別する
　　　　・うまくいかなかった原因を子どものせいにする
　　　　・小さな子どもを家や車の中に置きっぱなしにすることがある
　　　　・戸外に長時間しめだす
　　　　・子育てが苦しい・子どもが自分を困らせていると思う
　　　　・甘えてくる子どもをいつも無視したり拒否してしまう
　　　　・衣服を着替えさせない
　　　　・家に閉じこめて保育園や学校に行かせない
　　　　・子どもがかわいいと思えない
　　　　・ご飯を食べさせない　　

　　　上のいくつかの項目に当てはまるときは・・・

　　　　＊　相談できる親戚の人や友人へ
　　　　＊　近所の話しやすい人へ
　　　　＊　電話相談を利用
　　　　＊　相談機関へ（まずは電話で連絡してください）

児童相談所・福祉事務所に相談（連絡、通報）してください

子どもの様子から、次のいくつかの項目に当てはまるようであれば、虐待の可能性を考える必要があります。

いつも不自然な外傷があり、それに対する親の説明があいまいである
表情が乏しく、活気がない
衣服や身体がいつも汚れている
体格が貧弱・小柄で、全体的に発育が悪い　
食べ物に異常に執着するか、食欲がない
ひどく乱暴である。あるいは盗みや嘘が多い
親がいると怯えた様子を見せる、または親と不自然に密着している