最終更新日：平成１５年９月１９日
茨城県神栖町（現神栖市）のヒ素汚染による健康被害について
１ 経緯
平成１５年３月１７日に筑波付属病院神経内科の石井医師から潮来保健所に対し，「神栖町の住民３名が続けて同じような症状を呈しており，同病集積の原因として飲料水の水質汚染が可能性として考えられるので，飲料水の水質検査をお願いしたい。」との依頼があった。保健所で調査したところ，患者の居住する戸建て集合住宅には他にも同様の症状を有する居住者がおり，また，これらの者が共同して使用する飲用井戸（以下「A井戸」という。）の水から4.5mg/ リットルという高濃度のヒ素が検出された。そこで，茨城県ではこれらの症状の原因について原因物質の特定含め調査を行った。
２ 原因究明調査
（１） 住民健康調査
① A井戸水飲用者の健康調査（別紙２）
A井戸のある住宅は，神栖町木崎地区の平成２年頃に建設された８戸からなる戸建ての集合住宅で，平成８年以降においては，調査で明らかになった範囲で１２世帯計３６名が居住したことがあり，うち３名は死亡し，１名は消息不明であることから，残り３２名について今回の健康調査の対象とした。なお，現在は６世帯１２名が居住している。 これ以外に，６世帯１６名が平成７年４月以降に転居しており，消息について調査中である。
a 自覚症状
３２名中１８名について神経系を中心とする２６項目の自覚症状を調査したところ，「立ちくらみ・ふらつき」（５７％），「歩きにくい・歩けない」（４６％），「手がふるえる」（５４％），「手・足に力が入らない」（５０％），「身体が非常に疲れる」（５４％），などであり，症状は比較的均質で小脳症状を疑わせるものであった（別紙１，２）。その他に，「下痢」「便秘」や「動悸」などの症状も見られた。症状出現時期は早い者で平成１１年からであり，多くは平成１３年～平成１４年であった。
b 井戸水摂取状況と症状
３２名中３０名がA井戸の水を飲用していた。井戸水を飲用していない２名については，自覚症状が見られなかった。
症状については，少なくとも１２名が転居，入院等により飲用を中止すると比較的短期間（１～２週間）に症状が軽快・消失する一方，一部は退院等で再飲用すると比較的短期間に増悪した。また，飲用水をA井戸から水道水に切り換えて以後，現居住者についても症状の改善が見られる。
c ヒ素測定
３２名中１２名の毛髪についてヒ素を測定したところ，A井戸の水を飲用していた１１名について1.35ppm～8.71ppmのヒ素が検出され，日本人の一般的な値である0.05ppm～0.1ppmより高い。
また，２９名について４月１９日に尿中のヒ素を測定したところ，１０名についてジフェニルアルシン酸が検出された。
d 臨床医学的診察
３２名中協力が得られた２７名について，飲用水をA井戸から水道水に切り換えて約４週間が経過した４月１９日に神経内科専門医及び皮膚科専門医による診察を行った。その結果，６歳以上の２７名のうち，共同運動障害，運動緩慢等の協調運動障害が１０名，起立歩行障害が５名，姿勢時振戦又はミオクローヌスが８名に見られた。皮膚科学的には，有意な所見は明らかでなかった。
他方，５歳以下の２名については，１名は妊娠中から母親が井戸水を飲用し，１名は出生後入居したものであるが，診察の結果いずれも発育や言語の遅れが認められた。
e 血液検査等
２０人が６月７日に一般健康審査を受診した。結果は，脂質高値１５名，肝機能高値５名，貧血４名，高血圧２名，血糖高値１名であった。
② 井戸水から比較的高濃度のヒ素を検出した住宅居住者（別紙３）
後述するように，A井戸の西方約1kmの位置（B地点）において互いに50m以内に近接する１１世帯の住宅でそれぞれの飲用水から，0.1mg/リットル以上のヒ素が検出された。さらに，A井戸とB地点の中間地点においても１世帯から0.1mg/リットル以上の比較的高濃度のヒ素が検出された。
a 自覚症状
これらの住宅においても，神経系を中心とする２６項目の自覚症状を調査したところ，一部に症状を訴える者が認められたが，A井戸水飲用者のようにいくつかの症状がそろった者は見られなかった。３名に流死産がみられた。
b ヒ素判定
１２世帯４４名中３６名について，５月３日に尿中のジフェニルアルシン化合物を測定したところ，１７名についてジフェニルアルシン化合物が検出された。
c 臨床医学的診察
３６名について５月３日に神経内科専門医及び皮膚科専門医による診察を行った。その結果，６歳以上の２７名のうち，共同運動障害側方注視時振戦等の協調運動障害が４名に見られ，うち２名に姿勢時振戦が見られた。皮膚科学的には，有意な所見はなかった。
③ 周辺住民健康調査（別紙１）
A井戸の概ね半径300m以内の８８世帯１８４名について，飲用水の使用区分並びに神経系を中心とする２６項目の自覚症状を調査した。
（２） 環境調査
① 動植物の状況
保健所の聞き取り調査により，A井戸の水を飲用したことがある１１世帯のうち，５世帯において「犬が死亡した。」「植物が枯れた。」などの動植物の異常が認められた。B地点では，１世帯で「小鳥が死んだ。」ことがあった。
② 井戸水水質検査
a ヒ素検査
A井戸について４６項目の水質検査調査を行ったところ，４５項目では異常が認められなかったが，ヒ素の検査で4.5mg/リットルという基準値の４５０倍のヒ素が検出された。また，前述のように，A井戸から西方約１kmに位置する１１世帯（B地点）の井戸水からも0.1mg/リットルを超える（0.14～0.43mg/リットル）比較的高濃度のヒ素を検出した。さらに，A井戸とB地点の中間地点においても１世帯から0.13mg/リットルの比較的高濃度のヒ素が検出された。
これらを含め，旧神栖町内において６月２５日までに検査した４３２５件の飲用井戸水のうち５２９件（12.2％）において，基準値の0.01mg/リットルを超えるヒ素が検出され，うちA井戸，B地点及びその中間地点の１３件で0.1mg/リットルを超えるヒ素が検出されている。
b ヒ素の分析
A井戸の飲用井戸水からジフェニルアルシン化合物が4.7～7.4mg/リットル（ヒ素換算値1.3～2.1mg/リットル）検出され，そのほとんどはジフェニルアルシン酸として存在し，ビス（ジフェニルアルシン）オキサイドも検出された。B地点の飲用井戸水からもジフェニルアルシン化合物が 0.33～0.82mg/リットル（ヒ素換算値0.10～0.23mg/リットル）が検出された。A井戸，B地点を含めこの周辺部で１８カ所の井戸からジフェニルアルシン化合物が検出されている。
また，A井戸は，一部から最高1.1mg/リットルのフェニルアルソン化合物が検出される一方，無機ヒ素はほとんど検出されなかった。
なお，旧日本軍で製造された嘔吐剤であるジフェニルクロロアルシン，ジフェニルシアノアルシンの代表的な分解産物で，しかも分解物としてはジフェニルアルシン酸の前駆物質ともいえるビス（ジフェニルアルシン）オキサイドが検出されたことから，旧日本軍で製造された嘔吐剤による汚染の可能性が懸念される。
３ 健康被害の原因物質
（１） 症状とA井戸水の飲用との関係
A井戸の水を飲用し神経系に関する自覚調査を行った２８名については，その周辺に居住して井戸水を飲用していた者に比し症状の出現率が高く，事件が報道されてから調査を行ったことによる影響も考えられるが，症状の集積が認められる（別紙１）。他方，同じ集合住宅に居住しA井戸の水を飲用しなかった者は２名のみであるが，症状は認められない。
A井戸の水の科学分析ではヒ素のみが高濃度で認められた。ヒ素の曝露量は居住期間にもよるが，濃度としては概ね曝露が多いと考えられる別紙１表中の左側の欄ほど症状出現率が高く量・反応関係が考えられ，バイアスを考慮する必要があるが「歩きにくい・歩けない」「手がふるえる」などの項目がχ２検定で有意であり（自由度＝４，p＜0.01，χ２＞13.3），性別・年齢別にも同様の傾向が見られた。
さらに，当該井戸の水の開始・中止と症状の増悪・改善には，比較的短期間における密接な関係が認められる。これらのことから，集合住宅居住者の症状は当該井戸水の飲用によるものと考える。
（２） A井戸の水の原因物質について
A井戸及びB地点の井戸水のヒ素分析では，ヒ素のかなりの部分がジフェニルアルシン化合物であったと考えられる。居住者の井戸水摂取量を１日２リットルと仮定すると，居住者は毎日約６mg以上のジフェニルアルシン化合物を摂取していたと考えられる。ジフェニルアルシン化合物のマウスの経口投与での半数致死量が体重（kg）当たり１７mg（ヒ素換算値で4.9mg）であるとの報告があり，感受性に種差はあるが６０kgのヒトに換算すると300mgになることから，数週間の曝露による亜急性発症を考え得る。他方，フェニルアルソン化合物については，一部井戸水から検出されたが，その50％致死量は体重（kg）当たりマウスで260μg，ウサギで16mgとの報告があり，ヒトへの毒性がジフェニルアルシン化合物より強い場合，少量でもその影響は無視できない。
これまでジフェニルアルシン酸によるヒトの中毒の報告はないが，フェニル基を同様に有する構造をもち飼料添加物として用いられるフェニルアルソン化合物では，ブタや家禽の中毒で起立歩行障害，運動失調が認められ，また数日で大部分が排泄され，これはA井戸の水を飲用していたものはジフェニルアルシン化合物等に数年間曝露していたと考えられ，また井戸水引用中止後概ね症状は改善傾向にあるが，年余を経過しても残存するものもあることから，亜急性の発症を繰り返し後遺症が残存していると考えられる。
これらの所見と疫学調査の結果を総合的に判断すると，A井戸の水を飲用していた者の症状の主な原因物質はジフェニルアルシン化合物又はその類似の化合物であると考えられる。
４ 被害の広がり
（１） 小児の症状
中毒の病像については，成人では比較的短期間で改善する一方，乳幼児や胎児曝露では成人と病像が異なりより重症である可能性があり，後遺症も懸念され，また学童についても発達状況のフォローが必要である。
（２） B地点の居住者の症状
B地点の居住者には神経学的異常所見はあるが，ジフェニルアルシン化合物との因果関係は不明であり，今後とも検討を要する。A井戸の水を飲用した者に比べ自覚症状や神経学的所見が見られないのは，ヒ素の曝露量が少なかったことなどが原因と推定される。
（３） 周辺地区住民の症状
周辺居住者についても一部に飲用井戸水中のヒ素が基準値を超え，井戸水飲用者は水道水飲用者に比べ自覚症状の出現率が高い（別紙１）こと等から，被害の広がりについて更に分析，究明する必要がある。
（参考） 今後の課題
- ジフェニルアルシン化合物を含む井戸水を飲用していた者の健康管理
- ジフェニルアルシン化合物などの毒性学的検索についての研究
- ジフェニルアルシン化合物による健康被害の広がりについての疫学的調査
