緩和ケアとは

　がん患者の抱える痛みには，身体的な苦痛（痛み，食欲不振，だるさ等）だけでなく，社会的痛み（経済上，仕事上の問題等），精神的痛み（不安，うつ状態），実存的痛み（孤独感，生きる意味への問い）などがあります。
　がん治療における緩和ケアは，身体症状の緩和や精神心理的苦痛に対する心のケアなどを同時に行い，患者とその家族が可能な限り質の高い療養生活が送れるよう，終末期だけでなくがん治療の初期段階から行うとともに，入院，外来，在宅医療など様々な場面において切れ目なく実施する必要があります。
 
 今後は，緩和ケア病棟や緩和ケアチームを中心とした施設緩和ケアの充実を図るとともに，自宅など住み慣れた場所で緩和ケアを提供する在宅緩和ケアを推進することにより，施設と在宅を組み合わせた，地域における緩和ケア提供体制の整備を進めていくことが求められています。