茨城の海にまつわる話-本県観光の大きな柱-

 平成12年8月12日紙上掲載

立秋も過ぎ暦の上ではもう秋ですが,暑い日が続いています。まだまだ水辺が恋しい時期ですので今回は,茨城の海にまつわるお話をしたいと思います。

180キロメートルの海岸線がある本県には,日立,常陸那珂,大洗,鹿島の4つの港湾や平潟,大津,久慈,那珂湊,波崎など10の漁港と,そして19ヶ所の海水浴場があります。

そこで,本県の日立,大洗,鹿島3港の取扱貨物量を平成11年の港湾統計でみてみると,約7,200万トンで,ここ数年横ばいで推移していますが,本県の各港湾は,北関東の海の玄関口として常陸那珂港の利用も進み,今後,取扱量の増大が見込まれます。

また,黒潮と親潮が交わる本県の沖合いは全国でも有数の豊かな漁場で,農林水産省統計表（図1参照）によると,平成9年の本県の海面漁業漁獲量は約38万トンで,北海道の173万トン,長崎県の43万トンに次いで全国第3位で,中でも,イワシやサバ,ハマグリなどの漁獲量は全国第1位です。

海水浴場ですが,平成12年度の環境庁調査によると,県内すべての海水浴場が水浴に適しており,特に大洗と波崎の海水浴場は,清潔で安全な楽しい水辺として「日本の水浴場55選」に選定されています。本県の海水浴客は,茨城の観光レクリェーション現況（図2参照）によると,近年減少傾向を示し,平成10年は約309万人と推計されています。しかし,平成14年には,新大洗水族館（仮称）もオープンしますし,海水浴場に限らず,海はやはり本県観光の大きな柱となっています。

私達一人ひとりが,こうした海の恵みに感謝をして,海や浜辺の環境を大切にすることにより,私達にいつまでも豊かな海の幸と良質なレジャースポットを与えてくれるのではないでしょうか。

（図1）

（図2）

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